Исландская собака или исландский шпиц (англ. Icelandic Sheepdog; исл. Íslenskur fjárhundur) не только принадлежит к одной из самых древних пород — шпицам, но и сама по себе древняя. Считается что ее предки прибыли в Исландию вместе с первыми викингами между 874 и 930 годами.
История породы
Хотя о временах заселения Исландии сохранилось крайне мало свидетельств, древние саги и легенды рассказывают что вместе с людьми туда пришли исландские овчарки. Это единственная аборигенная порода на этих суровых островах, к которым она приспособилась за столетия изоляции.
Трудолюбивый характер породы, ее преданность и верность ее спутники человека глубоко почиталась среди народа. Они так высоко ценили и почитали этих собак, что хоронили их как людей.
Экстремальный климат Исландии создавал много проблем, а в X веке там случился большой голод. Чтобы выжить, люди убивали и ели собак и только самым умным, здоровым и нужным удалось выжить.
Так как на островах не было крупных хищников, да и зверей вообще, означал что исландских овчарок не использовали в качестве охотничьих собак, а их характер стал дружелюбным и сильно ориентированным на людей.
Обычно их использовали не столько для охраны стада, как для контроля и гуртования. Они знали каждую овцу в своем стаде, отличая их друг от друга по запаху. Говорят что исландская сторожевая так в этом преуспела, что может найти овцу похороненную под несколькими метрами снега.
Прекрасные скотогонные собаки, они до сих пор используются для этих целей и могут управлять более крупными животными, например, лошадьми.
Особое развитие скотоводство получает в Средние века и часто исландских собак импортируют в соседние страны. Особенно в Великобританию, где они становятся любимыми у знати и те составляют первые письменные описания породы. Негоциант и мореплаватель по имени Ма́ртин Бе́хайм упоминает их в 1492 году.
Документы о породе продолжают появляться в следующие годы. Шведский автор Олаф Магнус пишет в 1555 году что эти собаки очень популярны среди шведов, особенно среди женщин и священников. А в 1570 году Джон Клаус снова называет исландских собак как одну из самых популярных среди британской знати.
Со временем эта популярность распространяется на всю Европу и в 1763 году этих собак знают даже в Польше. Несмотря на это, к началу XIX века исландские сторожевые собаки находятся на грани исчезновения.
Начавшаяся эпидемия среди овец, перекидывается и на собак, мгновенно распространяется и губит животных примерно три четверти собак гибнут в результате эпидемии.
Из-за значительного сокращения популяции (в том числе среди эталонных производителей), в страну начинают импортировать собак из-за рубежа. Автор книги про исландских шпицев, Christian Schierbeck путешествовал по стране в поиске чистокровных собак. Ему удалось найти лишь 20 собак, соответствующих оригинальным характеристикам и тех в отдаленных крестьянских хозяйствах.
В то время чистокровные исландские собаки так редки, что цена на щенка равняется цене хорошей лошади или нескольких овец. Правительство запрещает импортировать собак в 1901 году, с целью защиты популяции.
Постепенно порода восстанавливается и в 1969 году создается первых клуб — Icelandic Dog Breeder Association (HRFÍ), в 1979 второй — Icelandic Sheepdog Breed Club. Члены клуба занимаются составлением стандарта породы и разведением.
На данный момент зарегистрировано около 4 тыс. собак. Несмотря на более чем 1000 летнюю историю, порода не была признана AKC вплоть до июля 2010 года.
Описание
Принадлежат к одной из самых древних групп — шпицам и по внешнему виду приближены к волкам. Это собаки среднего размера, кобели в холке достигают 46 см, суки 42 см, вес 12-15 кг. Кобели сложены более солидно, мускулистые, тогда как суки изящные и элегантные.
Исландские овчарки могут быть с шерстью как короткой, так и длинной, но обязательно двойной, с густой, водонепроницаемой шерстью.
Шерсть состоит из грубой верхней рубашки и мягкого, но густого подшерстка, который помогает собаке сохранить тепло. И у длинношерстных, и у короткошерстных короче на морде, ушах и передней части лап, длиннее на шее, груди. Хвост пушистый, с длинным очесом.
Отличаются разнообразием окрасов, где один основной может быть дополнен пятнами разного цвета. Обычно собаки черного, серого, коричневого окраса, причем последний может варьироваться от кремового до рыжеватого.
Как правило, у всех собак есть белые отметины на морде, груди или лапах. У собак светлых окрасов бывает черная маска на морде.
Для собак участвующих в выставках тримминг запрещен, так как животное должно выглядеть как можно более натурально.
Характер
Неприхотливые, верные, игривые собаки. Средней активности, они любят быть рядом с людьми, невероятно преданны, что делает их идеальными собаками для семейного содержания.
Обратной стороной является то, что без общения они скучают, не любят подолгу оставаться одни и нуждаются в большем количестве внимания, чем другие породы собак.
Кроме того, такая чуткость сказывается на дрессировке и с ними нельзя проявлять особую строгость.
Дрессировки должны быть последовательными, но мягкими и начинаться как можно раньше. Исландская собака отличается сообразительностью, но эмоционально взрослеет позже чем другие породы.
Развитие щенка продолжается вплоть до второго года жизни. Правильная дрессировка и адекватная социализация важна для исландских сторожевых.
Привязанность к людям продолжается и для чужих зачастую собаки приветствуют их как друзей. Будучи напуганными, они рычат и попросту убегают, а не вступают в конфликт. Но обычно они просто хотят подружиться и плохо подходят для охранной службы.
Щенки, которые выросли без должной социализации могут проявлять агрессию к собакам одного с ними пола, но обычно они миролюбивы.
Созданные для работы, привыкшие к суровому климату, эти собаки в условиях квартиры страдают от избытка энергии. Работа, вот что им нужно для поддержания физической и психической помощи. Тем более что они легко дрессируются и любят учиться.
Несмотря на небольшие размеры, им нужно место для бега и активности и лучше всего себя они чувствуют в частном доме, где есть место и другие животные.
Они подойдут для активных семей или одиночек, тех людей, которые хотят чтобы собака была их верным компаньоном и соратником. Исландские овчарки любят воду, плавать, некоторые даже пытаются играть со своими поилками.
Будучи пастушьей собакой, исландская часто использует голос. Лай — это часть их природы и они успешно выражают им разные эмоции. Учитывайте этот факт, так как они могут быть не слишком приятными соседями.
Кроме того, это настоящие мастера побега, остановить которых не могут никакие заборы.
В целом исландская собака — это милый и преданный компаньон, любящий заводить друзей и проводить время с семьей. Когда нужно, она тяжело работает, а когда дома, наслаждается общением. Идеально они подойдут для людей активных, любопытных, живущих в частном доме.
Уход
Как для собаки с такой густой шерстью, требуют минимального ухода. Еженедельное расчесывание поможет избежать колтунов и удалит мусор из шерсти. Чаще нужно расчесывать два раза в год, когда собаки активно линяют.
Здоровье
Крепкая и здоровая порода собак. Живут от 12 до 15 лет и при этом редко болеют специфическими генетическими заболеваниями.