Полиптерус сенегальский (лат. Polypterus senegalus) или сенегальский многопер выглядит как выходец из доисторического периода, и хотя его часто путают с угрями, но на самом деле это совершенно другой вид рыб. Только взглянув на полиптеруса, становится ясно, что это не милая рыбка для общего аквариума. Разделенный и похожий на пилу спинной плавник, отлично выраженные зубы, продолговатые ноздри и большие, холодные глаза…сразу понимаешь за что эту рыбу называют сенегальский дракон. Хотя он действительно чем-то напоминает угря, но это не родственные виды.
Обитание в природе
Полиптерус сенегальский родом из густо заросших растительностью, медленнотекущих водоемов Африки и Индии. Он очень распространен в данном регионе, так сильно, что его даже находят в придорожных канавах.
Это ярко выраженные хищники, они лежат и ждут среди густой водной растительности и в мутной воде, пока беспечная жертва сама не приплывет.
Растут до 30 см в длину (в природе до 50), при этом они аквариумные долгожители, продолжительность жизни может составлять до 30 лет. Охотятся они, ориентируясь на запах, и по этому у них длинные, ярко выраженные ноздри, чтобы улавливать малейший запах жертвы.
Для защиты они покрыты толстой чешуей (в отличие от угрей, которые чешуи не имеют вовсе). Такая прочная броня служит для защиты полиптерусов от других, более крупных хищников, которых в Африке хватает.
Кроме этого, у сенегальского плавательный пузырь превратился в легкое. Это позволяет ему дышать непосредственно атмосферным кислородом, и в природе его часто можно видеть поднимающимся к поверхности за еще одним глотком.
Таким образом, сенегальский может жить в очень суровых условиях, а при условии что будет оставаться влажным, то даже вне воды в течение долгого периода времени.
Сейчас в аквариумах еще распространен альбинос, но по содержанию от обычного полиптеруса он ничем не отличается.
Содержание в аквариуме
Неприхотливая рыба, которая может жить в очень разных условиях, но это не означает что уход за ним не требуется. Прежде всего, этот житель тропиков нуждается в теплой воде, порядка 25-29С.
Также, растет он достаточно крупным, до 30 см и нуждается в просторном аквариуме, от 200 литров. Это одна из немногих аквариумных рыб, для которых подходит высокий и узкий аквариум, так как полиптерус развил примитивные легкие, позволяющие дышать атмосферным кислородом.
Как уже говорилось выше, ему нужно подниматься к поверхности воды, чтобы сделать вдох, иначе он задохнется. Так что для содержания необходимо обеспечить свободный доступ к поверхности воды.
Но, при этом многопер очень часто выбирается из аквариума, где обречен на медленную, мучительную смерть от высыхания на полу. Очень важно, чтобы каждая щель, даже малейшая дырка, где проходят провода и шланги, была плотно закупорена.
Они умеют пролазить через дырки, которые кажутся невероятными.
Грунт желательно использовать такой, какой вам будет удобно чистить, так как многопер питается на дне и отходов остается много.
Также необходимо расположить достаточное количество укрытий. Растения для него не важны, но и не помешают.
Совместимость
Хотя полиптерус это ярко выраженный хищник, он может уживаться с многими рыбами. Главное что бы те были меньше всего похожи на жертву, то есть по размеру были не менее половины тела полиптеруса.
Лучше всего содержать группами с другими африканскими видами, например: рыбой-бабочкой, синодонтисами, аптеронотусом, и крупными рыбами, типа гурами гигантского или акульего барбуса.
Кормление
Многопер сенегальский неприхотлив в кормлении и есть почти все, лишь бы живое. Если рыба слишком большая чтобы проглотить ее, он все равно попробует это сделать.
Именно поэтому соседи по аквариуму должны быть хотя бы в половину длины полиптеруса. Взрослых особей вполне можно кормить раз или два в неделю.
К счастью, кормить его можно и другими кормами. Гранулы или таблетки что падают на дно, живые, замороженные, иногда даже хлопья, он не капризен.
Если кормить его искусственными кормами, то инстинкт хищника снижается, позволяя содержать его с более мелкими рыбами.
Половые различия
Отличать самку от самца — сложно. Опытные аквариумисты отличают по более толстому и массивному анальному плавнику у самца.
Разведение
Чрезвычайно сложное и редкое, особи поступающие в продажу, как правило, выловлены в природе.
Из-за этого новых рыб нужно подвергнуть карантину.