Рыба-слон (лат. Gnathonemus petersii) или нильский слоник вам подойдет, если вы ищете действительно необычно выглядящую аквариумную рыбку, которая есть далеко не в каждом аквариуме. Ее нижняя губа, которая похожа на хобот слона, делает ее очень примечательной, но помимо этого она еще интересна в поведении. Хотя рыба может быть пуглива и стеснительна, но при правильном содержании и уходе, станет более активной и заметной.
К сожалению, этих рыб очень часто содержат неправильно, потому что о содержании мало достоверной информации. Для них очень важно чтобы в аквариуме был мягкий грунт, в котором они роются в поисках корма. Также важен приглушенный свет, и они очень часто страдают в аквариумах с ярким освещением.
Если уменьшить интенсивность нет возможности, то нужно создать много укрытий и тенистых уголков.
Также рыбы настолько чувствительны к качеству воды, что их используют для проверки воды в городских системах, в Германии и США. При правильных условиях содержания, они становятся великолепных аквариумах, особенно в аквариумах воспроизводящих африканские биотопы.
Рыбы слоны производят слабые электрические поля, которые служат не для защиты, а для ориентации в пространстве, для поиска партнеров и пищи.
Также у них достаточно большой мозг, по пропорциям эквивалентный мозгу человека.
Обитание в природе
Вид распространен в Африке довольно широко и встречается в: Бенине, Нигерии, Чад, Камеруне, Конго, Замбии.
Gnathonemus petersii это придонный вид, который обитает у дна и ищет в грунте корм с помощью своего длинного хобота.
Кроме того, они развили у себя необычное свойство, это слабое электрическое поле, с помощью которого они ориентируются в пространстве, ищут пищу и общаются друг с другом.
Питаются они насекомыми и различными мелкими беспозвоночными, которых могут найти в грунте.
Описание
Это средняя по размеру (до 22 см) рыбка, о том сколько она может жить в неволе сложно судить, так как все зависит от условий содержания, но на одном из англоязычных форумов есть статья о рыбе-слоне, которая прожила 25 — 26 лет!
Конечно же, самым примечательным в ее облике является “хобот”, который на самом деле растет из нижней губы и служит для поиска корма, а над ним у нее расположен вполне себе обычный рот.
Окраска неприметная, черное-коричневое тело с двумя белыми полосами ближе к хвостовому плавнику.
Сложность в содержании
Сложная, так как для содержания рыбы слона нужна идеальная по параметрам вода и она очень чувствительна к содержанию в воде медикаментов и вредных веществ.
К тому же она робкая, активна в вечернее и ночное время суток и специфична в питании.
Кормление
У рыбы-слона уникальна в своем роде, она ищет насекомых и червей с помощью своего электрического поля, и “хобота”, который очень гибкий и может двигаться в разных направлениях, в такие моменты он действительно напоминает хобот.
В природе она обитает в придонных слоях и питается различными насекомыми. В аквариуме мотыль и трубочник ее любимая еда, как, впрочем и любые черви которых она сможет отыскать на дне.
Некоторые рыбы-слоны едят заморозку, и даже хлопья, но это плохая идея кормить их такими кормами. Для нее нужны прежде всего живые корма.
Рыбы достаточно неторопливы в кормлении, так что нельзя содержать их с рыбами, которые будут отбирать у них корм. Так как рыбы активны ночью, то их необходимо кормить после выключения света либо незадолго до этого.
Если они адаптируются и привыкнут к вам, то могут кормиться даже с рук, так что вы сможете подкармливать их отдельно, в сумерках, когда другие рыбы менее активны.
Содержание в аквариуме
Территориальные по природе, рыбы-слоны нуждаются в объеме от 200 литров на одну особь.
Лучше всего содержать их в группе 4-6 особей, если содержать двух, то доминантный самец будет очень агрессивен, вплоть до гибели более слабой рыбы, а при количестве 6 штук, они живут наиболее мирно при достаточном количестве места и укрытий.
Прежде всего вам нужно озаботиться чтобы аквариум был плотно закрыт, так как рыбы-слоны склонны выбираться из него и гибнуть. В природе они активны в ночное или вечернее время суток, так что важно чтобы в аквариуме было не яркое освещение, они это не переносят.
Полумрак, множество укрытий в которых они будут держаться днем, иногда выходят покормится или поплавать, вот необходимые им условия. Особенно они любят полые трубки, открытые с обоих концов.
Хорошо переносят разную по жесткости воду (5-15°), но нуждаются в воде с нейтральным или слабокислым рН(6.0-7.5), температура для содержания 24-28°C, но лучше держать ближе к 27.
Добавление соли в воду, часто упоминаемое в разных источниках — является ошибкой, эти рыбы живут в пресной воде.
Очень чувствительны к переменам состава воды, и из-за этого не рекомендуются к содержанию неопытным аквариумистам, либо к содержанию в аквариумах где параметры нестабильные.
Также они чувствительны к содержанию аммиака и нитратов в воде, учитывая то что накапливаются они прежде всего в грунте, а рыба обитает в придонном слое.
Обязательно использовать мощный внешний фильтр, еженедельно подменивать воду и сифонить дно, а также следить за содержанием аммиака и нитратов в воде.
В качестве грунта нужно использовать песок, так как рыбы-слоны постоянно в нем роются, то крупные и жесткие фракции могут повредить их чувствительный “хобот”.
Совместимость
Мирные, но не стоит их содержать с агрессивной или очень активной рыбой, так как те будут отбирать у рыб корм. Если они кого-то из рыб трогают, то это не агрессия, а просто акт знакомства, так что бояться нечего.
Лучшими соседями для них будут африканские рыбы: рыба-бабочка, конго, синодонтис кукушка, синодонтис вуалевый, сом перевертыш, скалярии.
В целом, хотя они растут до 22 см, могут жить в рыбой в несколько раз меньше без проблем.
Половые различия
Как отличить самца от самки — неизвестно. Можно различить по силе производимого электрического поля, но этот способ вряд ли подходит обычным аквариумистам.
Разведение
Рыбы-слоны не разводятся в неволе и импортируются из природы.
В одном научном исследовании, предположили что содержание в неволе искажает импульсы производимые рыбой и они не могут определить партнера.